الآشوريون Sūrāyē — أهل ما بين النهرين

ما من جماعة في هذا الأطلس نقلت من المعرفة بين العوالم أكثر من الآشوريين. ترجم علماء السريانية أرسطو وجالينوس إلى العربية لبلاط العباسيين، فبذروا العصر الذهبي الإسلامي الذي أضاء أوروبا لاحقاً؛ وحملت كنيسة المشرق الكتابة والطب والفلك على طريق الحرير حتى الصين. وفي العراق الحديث كانت الطباعة والفنادق والموسيقى آشوريةً أكثر من نصيبها: أولى صحف بغداد ومطربو العراق المحبوبون في منتصف القرن مدينون كثيراً للجماعة.

أما العطاء الحي فيومي: مواكب أكيتو التي تُنزل 6,700 عام من الاستمرار إلى الشارع كل نيسان، والكليجة — حلوى العراق الوطنية، تُخبز على وصفات آشورية في كل عيد — وتقليدُ ترتيلٍ كنسي بالمقامات الآرامية أقدمُ من الترتيل الغريغوري.

تتركز السياسة الآشورية اليوم على هدف واحد ممكن: سهلُ نينوى آمنٌ ذو إدارة ذاتية داخل العراق الاتحادي، حيث أعادت قره قوش وألقوش بناء الكاتدرائيات والمدارس فعلاً. النجاح يعني أن أقدم قلب مسيحي في العالم يبقى أكثر من متحف؛ والإخفاق يسرّع انجرافاً ظاهراً أصلاً — شعبٌ يتقرر مستقبله في قاعات أبرشيات شيكاغو وسودرتاليا وسيدني.

وورقة المفاجأة هي الشتات نفسه: ثريٌّ ومنظم وحديث العهد بالاستثمار في مدارس الوطن وشراء الأراضي وتطبيقات إحياء الآرامية. لقد عاش الآشوريون بعد الإمبراطورية التي سمّتهم ستةً وعشرين قرناً؛ ومن الجرأة أن تراهن ضد قرنٍ آخر.